Tema: Los ases del balón

1920: Fritz Walter

Nació el 31 de octubre de 1920 en Kaiserslautern, Alemania, hijo mayor de una familia de 5 hijos (Ludwig, Ottmar, Sonja y Gisela). Su padre Ludwig y su madre Dorothea llevaban el bar del club del FC Kaiserslautern. Este lugar se convirtió en el punto de partida de una carrera superlativa. En 1928, con 7 años de edad, el pequeño Fritz se puso por primera vez la camiseta de los ”diablos rojos“. En 1937, con 17 años, jugó su primer partido con un permiso especial en el equipo de la Primer Liga. En 1940 el interior jugó como jugador nacional a las órdenes de Sepp Herberger y marcó tres goles contra Rumanía (9-3). En 1951 celebró contra Suiza su retorno a la selección nacional y fue por primera vez campeón de la liga alemana con el FC Kaiserslautern y en 1953 volvió a conseguir el título con su club. En total jugó cinco veces en su carrera deportiva la final por el campeonato de la liga alemana.

Pero el año Walter fue el de 1954: Fritz ganó la Copa Mundial de la FIFA en Suiza con su hermano pequeño, Ottmar. Por vez primera en la historia del fútbol mundial salieron dos hermanos a la final y ganaron. En 1958, con 37 años, se despidió del escenario internacional en su segunda participación en la Copa del Mundo en Suecia. En total, jugó 61 partidos internacionales, marcó 33 goles y fue 30 veces capitán de la selección nacional.

El 20 de junio de 1959, el ciudadano de honor de su ciudad natal finalizó su carrera con un partido contra el Racing de París. En 379 encuentros había conseguido 306 goles para el Kaiserslautern. Llegó a su punto final una carrera futbolística sin escándalo alguno. Tras su retirada, Fritz Walter escribió varios libros sobre fútbol. Franz Beckenbauer, que admiró de pequeño a Fritz Walter, llama al capitán de 1954 el "futbolista alemán más importante".

El 31 de octubre de 1985 los ciudadanos de Kaiserslautern dieron al estadio de fútbol en Betzenberg el nombre "Fritz-Walter-Stadion", lo que no le gustó siquiera de lo modesto que era. El campo de fútbol sigue siendo el “Betze“, opinó Fritz Walter, después de haber dado su nombre a una calle, una escuela, una locomotora de trenes, una marca de cava, una fundación de utilidad pública y naturalmente también un torneo de fútbol.

Falleció el 17 de junio de 2002 en Alsenborn.

Palmarés:

2 Ligas: 1951 y 1953

1 Mundial de Futbol: 1954

1920: César

César Rodríguez Alvarez nació en León, el 29 de junio de 1920. Llegó al Barça en 1939 procedente del Frente de Juventudes de León, si bien, poco después de ser fichado fue cedido al Granada, ya que César tenía que cumplir con el servicio militar. En aquel momento el Granada militaba en segunda división y el concurso de César fue imprescindible para que este equipo quedara campeón de la segunda división y lograra el ascenso a la división de honor por primera vez en su historia.

Cuando en 1941 se incorporó definitivamente a la disciplina barcelonista, César no tardó en demostrar su valía, ya que era un delantero que dominaba todas las facetas del juego. Al contrario que la mayoría de los goleadores de su época, que se caracterizaban por tener una gran fuerza física, César tenía muchos recursos y una técnica más que aceptable. En su primera temporada ya acreditó una gran eficacia goleadora. En la temporada 1948-49 consiguió el trofeo pichichi, después de marcar 28 goles.

Su vinculación al Barcelona duró 15 años, periodo de tiempo en el que marcó más de 300 goles (235 en partidos oficiales), siendo el tercer máximo goleador de la historia del club, ya que tan sólo Alcántara y Samitier han marcado más goles que él. César fue el máximo goleador del equipo en 7 temporadas.

Sus goles contribuyeron de manera decisiva a que el Barcelona ganara cinco Ligas, tres Copas de España y dos Copas Latinas.
Abandonó el FC Barcelona en 1956 y regresó a su ciudad natal para jugar en la Cultural Leonesa. Posteriormente jugaría también en el Perpiñán francés. Acabó su carrera profesional en el Elche CF, equipo del que también fue entrenador.

Entre 1963 y 1964 también fue entrenador del FC Barcelona, al que dirigió durante 85 partidos.

Disputó un total de 12 partidos con la selección entre 1945 y 1952, en los que marcó 6 goles.

Falleció en Barcelona, el 1 de marzo de 1995

Palmarés:

5 Ligas: 1945, 1948, 1949, 1952 y 1953

3 Copas del Generalísimo: 1951, 1952 y 1953.

2 Copas Latinas: 1949 y 1952

1 Trofeo Pichichi: 1949

1920: Gunnar Gren

Nació en Garda, Suecia, el 31 de octubre de 1920. Desde muy pronta edad destacó como un gran futbolista. En 1937 ficha por el Garda, procedente del AIK Goteborg, club con el que debuta en 1936. Con el Garda juega 54 partidos y marca 16 goles. En 1942 recala en el IFK Goteborg y esa temporada gana la liga sueca y en 1947 se proclama máximo goleador del campeonato. Con este equipo juega 164 partidos y marca 78 goles.

En 1949 pasa al Milan. En club rossonero formó parte del famoso trío conocido como el GreNoLi junto con sus compañeros de equipo Gunnar Nordahl y Nils Liedholm. Juegó en el AC Milan hasta 1953, ganando el scudetto en 1951. En total, jugó 133 partidos en la Serie A y marcó 38 goles. También jugó en la Florentina, el Genoa y en el Orgryte sueco, club en el que se retiró en 1957. Una vez retirado, entrenó a varios equipos italianos y suecos.

Gren debutó en la selección de Suecia, el 29 de agosto de 1940 en el triunfo de 3-2 sobre Finlandia. Sus mayores logros con la selección fueron la medalla de oro en los juegos olímpicos de Londres, en 1948, y el segundo puesto en el Mundial de 1958. En total, fue internacional en 57 ocasiones y marcó 32 goles.

Murió en Goteborg, el 10 de noviembre de 1991.

Palmarés:

1 Liga sueca: 1941 (Goteborg)

1 Liga italiana: 1951 (Milan)

1 medalla de oro olímpica: 1948

1 vez máximo goleador de la liga sueca: 1947



La potente Suecia subcampeona del Mundo en 1958. Gren, de pie, es el segundo empezando por la izquierda.

1921: Gunnar Nordahl

Nació en Hornefors, Suecia, el 19 de octubre de 1921. Recién cumplidos los 18 años, se enroló en uno de los equipos punteros de la zona, el Degerfors, en el que promedió cerca de un tanto por partido durante las 4 temporadas en que permaneció en él. Unos registros que mantendría durante toda su carrera en los diferentes equipos en los que militó. Ya en su primer año, nuestro hombre llevó a los rojiblancos del Stora Valla al subcampeonato de la Liga sueca, gesta nunca igualada por este modesto club ni antes ni después.

Su descomunal olfato goleador no pasó desapercibido para el legendario técnico húngaro Lajos Czeitzler, de quien no conviene olvidar que consiguió 11 títulos mayores (entre ligas y copas) en una triunfal carrera que le llevó por Suecia, Portugal e Italia. En el momento en que aparece en nuestra historia, el magiar andaba enrolado como técnico del Norrköping, y vio en el joven Gunnar a la punta de lanza ideal para el proyecto ganador que estaba montando en la llamada “Manchester de Suecia”.

Con la llegada de Nordahl y del que luego sería su inseparable Nils Liedholm, el Norrköping se alzó a las más gloriosas alturas del fútbol sueco, consiguiendo 4 ligas en otras tantas temporadas, convirtiéndose en el equipo de referencia del balompié escandinavo de la época.

Como no podía ser de otra manera, nuestro hombre fue pronto llamado para defender los colores de la elástica nacional. Su mayor logro a nivel de selecciones fue el oro en los Juegos Olímpicos de Londres, título que entonces gozaba de un prestigio mucho mayor del que posee en la actualidad. El equipo sueco que pasó por Wembley fue lo más parecido a una tempestad, que anotó 19 goles en los primeros tres partidos antes de tumbar a Yugoslavia en la final por 3-1. Por supuesto, el título de máximo anotador correspondió de nuevo a Gunnar, que se lució especialmente en un poker logrado contra los coreanos.

Hay que destacar que, a pesar de los éxitos y la fama que ya entonces acompañaba a los grandes jugadores, Nordahl jugaba en su club como amateur, y compaginaba esa actividad con su participación en el cuerpo de bomberos de la ciudad. Nada tiene de extraño, pues, que cuando el Milán llamó a su puerta en 1949 ofreciéndole su primer contrato profesional, el jugador no se lo pensara dos veces y emprendiese la aventura. En su etapa en el país transalpino, y recordando sus orígenes, Nordahl fue conocido cariñosamente como il pompiere (el bombero).

Gunnar no se encontró sólo en su aventura milanista, pues junto a él llegaron al equipo rossonero sus camaradas Liedholm y Gunnar Gren. Así se reconstruyó el inolvidable trío Gre-No-Li, que había hecho pedazos las defensas contrarias en las Olimpiadas, y que fueron responsables directos de la primera época gloriosa del club de San Siro. Así lo atestiguan los dos scudetti y, a falta aún de copas de Europa , las dos copas Latinas conquistadas en 1951 y 1956. Los números de Nordahl en esta época (210 goles en 257 partidos, cinco veces máximo goleador de la Liga) y logros como ser el segundo mayor goleador absoluto del calcio –tras Piola-, el máximo goleador extranjero y el máximo anotador de la historia del Milán, le garantizan un lugar en el Olimpo de los más grandes killers de todos los tiempos.
Porque fue eso, un matador. Un tipo grande de fuerza descomunal, con espléndido remate de cabeza, tiro demoledor y una habilidad especial para convertir su cuerpo en una montaña inaccesible para los defensores.

Gunnar dejó el Milán en 1956 y pasó en la Roma las dos últimas temporadas de su dilatada carrera en Italia, antes de marcar sus últimos goles en el Karlstad, en su tierra.

Falleció en Alguer, Cerdeña, el 15 de septiembre de 1995.

Palmarés:

4 Ligas suecas: 1945, 1946, 1947 y 1948 (IFK Norrkoping)

1 Copa de Suecia: 1945 (IFK Norrkoping)

2 Ligas italianas: 1951 y 1955 (Milan)

2 Copas Latinas: 1951 y 1956 (Milan)

1 Medalla de oro olímpica: 1948

4 veces máximo goleador de la liga sueca: 1943, 1945, 1946 y 1948

5 veces máximo goleador de la liga italiana: 1950, 1951, 1953, 1954 y 1955

1921: Zizinho

Tomás Soares da Silva, “Zizinho”, nació en Sao Gonçalo, Brasil, el 14 de septiembre de 1921. Jugó entre 1939 y 1950 en el Clube de Regatas do Flamengo, equipo de Río de Janeiro. En esa época el equipo ganó su primer tricampeonato estatal en 1942/43/44 y el Campeonato Carioca de 1939. En el Flamengo anotó 145 goles.

Antes su participación en la Copa Mundial de Fútbol de 1950, en Brasil, Zizinho fue vendido al Bangu Atlético Clube, otro equipo de Río, donde el centrocampista jugó hasta 1956. Anotó 120 goles, siendo el quinto mayor anotador del equipo.

En 1957 fichó por el São Paulo FC, donde conquistó el Campeonato Paulista, anotando 24 goles. Su último club fue el Audax Italiano, de Chile, retirándose en 1962.
Fue internacional con la Selección de fútbol de Brasil en 54 ocasiones, en las que anotó 31 goles.

Falleció en Niteroi, Brasil, el 8 de febrero de 2002.

Palmarés:

4 campeonatos cariocas: 1939, 1942, 1943 y 1944 (Flamengo)

1 campeonato paulista: 1957 (Sao Paulo)

1 Copa América: 1949

1921: Zarra

Telmo Zarraonandía Montoya, “Zarra”, nació en Erandio, Vizcaya, el 20 de enero de 1921. Séptimo de diez hermanos, comenzó a jugar al fútbol en Asúa con 13 años, y seis más tarde ficharía por el Athletic de Bilbao, con quien debutó en la temporada 40-41. Antes había jugado también en el Pitaberetxe y el Erandio. En el club bilbaíno, donde permaneció hasta 1955, consiguió un total de 252 goles en liga, y estableció un récord de 38 goles en la temporada 50-51, sólo igualado por el mexicano Hugo Sánchez en la 89-90, aunque con más partidos. Con el Athletic ganó una liga y 4 Copas, y obtuvo el título de máximo goleador en seis ocasiones y la medalla al Mérito Deportivo.

Fue internacional con la Selección de fútbol de España en 20 ocasiones. Su debut como jugador de la selección española fue el 11 de marzo de 1945 en el partido Portugal 2 España 2 disputado en Lisboa, siendo seleccionador nacional Jacinto Quincoces.

Fue el autor de uno de los goles más importantes de la selección en su historia, el conocido como “gol de Zarra”: marcó el 1-0 ante Inglaterra en Río de Janeiro en la Copa Mundial de Fútbol de 1950, lo que permitió a la selección acceder a semifinales, su mejor clasificación en un mundial.
Marcó un total de 21 goles con la selección, consiguiendo 4 en el partido España 6 - 3 Suiza.

Jugó siempre de delantero centro, y destacó por su excepcional remate de cabeza. A lo largo de su carrera sufrió varias lesiones graves, de clavícula, hombro y pierna, que le mantuvieron largo tiempo alejado del fútbol. Terminó sus días como jugador vistiendo la camiseta, de manera desinteresada, del Barakaldo y el Indautxu. Al retirarse, cambió las botas por la venta de ropa deportiva en una céntrica tienda de su ciudad de siempre, Bilbao.

La figura de Zarra, más allá de su calidad como jugador, destacó sobre todo por la sensación de gran persona que dejó entre los que le conocieron. De hecho, él mismo negaba ser de una gran calidad técnica, sino más bien que sabía aprovechar las oportunidades. Al hablar del famoso gol que narraba Matías Prats para los españoles, reconocía que no fue un gran gol, sino que lo marcó con el tobillo.

Falleció de un infarto en Bilbao, el 23 de febrero de 2006

Palmarés:

1 Liga: 1943

4 Copas del Generalísimo: 1943, 1944, 1945 y 1950

6 veces Pichichi: 1945, 1946, 1947, 1950, 1951 y 1953

1922: Gaínza

Agustín "Piru" Gaínza Vicandi nació en Basauri, Vizcaya, el 28 de mayo de 1922. Toda su carrera transcurrió en el Athletic de Bilbao, club en el que ingresó en sus categorías inferiores, para pasar a formar parte de la plantilla del primer equipo en 1940. Fue el capitán del Athletic durante varios años y consiguió dos Ligas y 7 Copas, siendo el jugador español que más veces ha ganado este trofeo y que más finales ha disputado (9). Además consiguió anotar 8 goles en un partido de Copa, convirtiéndose en el futbolista que más goles ha marcado en un partido en esa competición y el futbolista que más partidos ha disputado en la misma: 99.

Se retiró de los terrenos de juego al finalizar la temporada 1958-59.
Ha sido uno de los jugadores del Athletic de Bilbao que más partidos ha disputado en Primera División de España, 381, en los que marcó un total de 120 goles.

Después de retirarse de los terrenos de juego volvió al mundo del fútbol como entrenador. Entrenó al Athletic de Bilbao desde 1965 hasta 1969, consiguiendo una Copa del Rey y dos subcampeonatos de Liga.

Con la selección española jugó 33 partidos y marcó 10 goles. Fue seleccionado para jugar el mundial de futbol de Brasil de 1950, en el que España consiguó el cuarto puesto, la mejor clasificación de su historia en un Mundial.

Falleció en Basauri, el 6 de enero de 1995

Palmarés:

2 Ligas: 1943 y 1956

8 Copas del Generalísimo: 1943, 1944, 1945, 1950, 1955, 1956 y 1958 (como jugador) y 1969 (como entrenador)

1922:Panizo

José Luis López Panizo nació en Sestao, Vizcaya, 6 de febrero de 1922. Sus primeros clubs fueron Puerto Nuevo y Arsenal, equipos de barrio. Posteriormente ingresó en el Sestao en la temporada 1938-39.

Hizo su debut en el Athletic Club durante la temporada 1939-40. Fue miembro de la plantilla del Athletic que ganó la Liga y la Copa en 1942-43, y la Copa tres años consecutivos entre 1943 y 1945. Jugó 405 partidos con el Athletic, de ellos 325 en la Liga, y marcó 136 goles en la Liga en 16 temporadas.

Panizo debutó con la Selección en 1946 y jugó 14 partidos, en los que marcó 2 goles. Fue miembro de la escuadra española en el Mundial de Brasil 1950. Terminó su vida deportiva en el Indauchu.

Falleció en Portugalete, Vizcaya, el 14 de febrero de 1990.

Palmarés:

1 Liga: 1943

4 Copas del Generalísimo: 1943, 1944, 1945 y 1950

1922: Nándor Hidegkuti

Nació en Budapest, Hungría, el 3 de marzo de 1922. Comenzó su carrera futbolística en el modesto Elektromos, equipo en el que debutó en 1942, para pasar en 1945 al MTK Hungária, donde jugó el resto de su carrera, club que aglutinaba a los mejores jugadores del país.
Debutó con la selección de Hungría el 30 de septiembre de 1945, en Budapest ante Rumanía, anotando dos goles en una victoria por 7-2. Durante la década de 1950, Hidegkuti fue miembro destacado de la legendaria selección húngara conocida como el Equipo de oro, en el que coincidió con jugadores como Gyula Grosics, Ferenc Puskás, Zoltán Czibor, Sándor Kocsis y József Bozsik. Su primera gran victoria fue la medalla de oro conseguida en los Juegos Olímpicos de Helsinki 1952.

El 23 de noviembre de 1953, jugando como delantero centro, marcó tres goles para Hungría en la histórica victoria por 3-6 ante Inglaterra en el Estadio de Wembley. A pesar de jugar como delantero, Hidegkuti supo distribuir el balón a los otros cuatro atacantes y causar una gran confusión en la defensa inglesa. Esta forma de jugar supuso toda una innovación en su momento y revolucionó la forma de jugar al fútbol, en un puesto que después fue conocido como segundo delantero.

En 1954 disputó con Hungría el Mundial de fútbol en Suiza, en el que logró 4 goles en 4 partidos, y los húngaros se perfilaron como claros favoritos al vencer en todos sus partidos hasta la final, pero perdieron el partido definitivo ante Alemania Federal por 2-3, rompiendo así una racha de más de dos años sin perder.

En 1958, año de su retirada, participó también en el Mundial 58, en Suecia, donde jugó dos encuentros, pero el equipo de oro se había debilitado y su actuación no fue buena. En total, Hidegkuti jugó 69 partidos con su selección y consiguió 39 goles.

Retirado del fútbol en activo, se convirtió en entrenador del MTK y posteriormente de la Florentina, con quien ganaría la Recopa de 1961, del Mantova, de varios equipos húngaros, para terminar su carrera en el Al-Ahly egipcio.

Falleció en Budapest el 14 de febrero de 2002.

Palmarés:

3 Ligas húngaras: 1951, 1953 y 1958

1 Copa de Hungría: 1952

1 Copa Mitropa: 1955

1 medalla de oro olímpica: 1952

Como entrenador:

1 Liga húngara: 1963 (Gyori ETO)

1 Recopa: 1961 (Florentina)