Tema: Una mirada al espacio...

Nubes Mammatus sobre Olympic Valley.

¿Que les ha pasado a estas nubes?

El fondo de las nubes normales es plano porque el aire húmedo y caliente que se eleva y se enfría además se condensa en forma de gotas de agua a una temperatura muy concreta, lo que también suele suceder a una altura muy concreta.

Después de que las gotas de agua se forman, ese aire se transforma en una nube opaca.

Sin embargo, en ciertas condiciones, las bolsas de aire de la nube generan gotas de agua o de hielo más grandes, que caen sobre el aire despejado y se van evaporando.

Estas bolsas pueden darse en el aire turbulento cercano a una tormenta y pueden verse en la parte superior de los cumulonimbos, por ejemplo.

Las nubes "mammatus" (o mastodónticas) que se producen son especialmente espectaculares si el Sol las ilumina lateralmente.

Estas mammatus fueron fotografiadas el pasado agosto sobre Olympic Valley , en California (Estados Unidos).

Vía Láctea sobre Suiza.

¿Qué se puede ver en el cielo nocturno en esta época del año?

Para ayudarnos a encontrar la respuesta, tenemos esta maravillosa y nubosa vista realizada el mes pasado desde Neuchâtel (Suiza).

En primer plano vemos las montañas nevadas con forma de anfiteatro Creux du Van, así como unos árboles de fondo y unas cuantas nubes iluminadas por el pueblo.

Pero en el cielo (a medianoche) vemos algunas galaxias, así como el gran arco de la banda central de nuestra Vía Láctea, la Galaxia de Andrómeda (M31) y la galaxia Triángulo (M33).

También algunos cúmulos como NGC 752, M34, M35, M41, el doble cúmulo y el Pesebre (M44).

Además, algunas nebulosas como (M42), NGC 7822, IC 1396, la Nebulosa Roseta, la Nebulosa de la Estrella flameante, la de California, el Corazón y Alma y la del Pacman.

Si miras la segunda imagen, verás las etiquetas para todos estos objetos.

Pero la imagen de gran angular captada aquí deparó más maravillas cósmicas.

¿Qué otras nebulosas puedes encontrar en la foto?

Discovery visita la Estación Espacial.

¿Qué está pasando fuera de la estación espacial? Una lanzadera se ha acoplado.

Hace cinco días, la lanzadera espacial Discovery se lanzó a la Estación Espacial Internacional, llevando consigo seis tripulantes y un gran Módulo de Logísticas Multipropósito Leonardo.

Hace tres días, como se retrata aquí, la lanzadera se preparaba para la descarga por los robots Dextre y Canadarm2 de la estación.

Sin embargo, esta foto captura incluso más, como el Módulo de Experimentos Kibo japonés en la parte inferior derecha, así como la Tierra en la parte superior y un fondo aparentemente sin estrellas en la distancia.

Durante la próxima semana, la lanzadera y la tripulación de la ISS esperan adjuntar permanentemente a Leonardo así como arreglar y actualizar piezas de la ISS.

Después de 38 viajes previos, ésta parece ser la última misión espacial para la Lanzadera Espacial Discovery.

Comparación de tamaños estelares.

¿Cómo de grande es nuestro Sol si lo comparamos a otras estrellas?

En este espectacular y popular video de YouTube, se nos muestran los tamaños relativos de los planetas y las estrellas de pequeño a más grande.

El video empieza con la Luna Terrestre y progresa hacia los
planetas más grandes del Sistema Solar.

Luego, el Sol va comparándose con otras brillantes estrellas del vecindario de la Vía Láctea.

Finalmente, aparecen en plano algunas de las estrellas más grandes conocidas.

Nótese que el verdadero tamaño de la mayoría de las estrellas, a parte del Sol y Betelgeuse, no son conocidos por observación directa, sino por mediciones de su brillo, temperatura y distancia.

El Sistema Solar desde la MESSENGER.

Si miras hacia fuera desde el centro del Sistema Solar, ¿qué verías?


Casi algo parecido es lo que hace poco tomó la sonda MESSENGER que orbita actualmente el Sol a una distancia como la que se encuentra Mercurio.


Los planetas del Sol aparecen todos como puntos de luz, siendo los más cercanos y grandes los más brillantes. Todos los planetas parecen orbitar en la misma dirección y están (casi) confinados en el mismo gran círculo alrededor del cielo, llamado el plano de la eclíptica.

Mercurio, Venus, la Tierra, Marte, Júpiter y Saturno se pueden ver en esta imagen comprimida horizontalmente, mientras que las posiciones de Urano y Neptuno se marcan con un rótulo ya que son demasiado débiles para ser localizados. Plutón, que perdió su estatus planetario recientemente, es más difícil de ver. Sin embargo, se puede ver la Luna terrestre, así como los satélites galileanos de Júpiter.


Esta imagen es la inversa de una que se tomó desde el exterior del Sistema Solar en 1990 por la Voyager 1.
La sonda MESSENGER, que ha sobrevolado Mercurio tres veces ya, prevé entrar en órbita alrededor del planeta más interior del Sistema Solar este mes.

Iniciado por marchito

Igual esta foto de la Rueda de Carro está repe...

La verdad, no lo se.
En todo caso, gracias por tu aportación, Marchito.

Ya que has puesto la foto, aprovecho para añadir algo de información sobre la misma:

La Rueda de Carro de la Fortuna.

Por casualidad, la colisión de dos galaxias ha creado una forma sorprendentemente reconocible a escala cósmica: la Galaxia de la Rueda de Carro.

La Rueda de Carro forma parte de un grupo de galaxias que está a unos 400 millones de años luz de distancia, en la constelación del Escultor (abajo a la izquierda pueden verse dos pequeñas galaxias de este grupo).

Su borde es una inmensa estructura en forma de anillo de unos 100.000 años luz de diámetro, compuesto de regiones de formación estelar repletas de estrellas masivas y extremadamente brillantes.

Cuando las galaxias chocan se atraviesan, pero sus estrellas individuales no se tocan. Sin embargo, esta silueta anillada es el resultado del desorden gravitacional provocado por una galaxia más pequeña que pasa a través de una mayor, comprimiendo el gas y el polvo interestelar, lo que genera una ola de formación estelar que se mueve hacia afuera como una onda sobre un estanque.

Esta imagen compuesta en color falso de la Rueda de Carro se hizo desde observatorios situados en el espacio.

Los datos del observatorio de rayos X Chandra están en violeta, la vista en ultravioleta del Galaxy Evolution Explorer es la azul, la imagen en luz visible del Telescopio Espacial Hubble en verde y la toma en infrarrojo del Spitzer en rojo.