Después de que los ojos se hayan adaptado a la oscuridad, a veces, aparece un cielo espectacular. Este fue el caso en marzo de 2011, cuando una de las auroras más extensas de los últimos años apareció sobre lugares del norte en la frontera entre Noruega y Rusia.
En este vídeo time lapse, las auroras fluyen sobre los paisajes nevados, los árboles, las nubes, las montañas y los lagos que hay cerca de Kirkenes (Noruega). Las últimas secuencias también muestran la Luna y las estrellas en ascenso.
A menudo las auroras son de color verde, cuando las partículas de alta energía chocan contra la atmósfera de la Tierra, haciendo que el aire brille a medida que los electrones se reasientan en el oxígeno de donde proceden. A veces también aparecen otros colores, por ejemplo, cuando el nitrógeno atmosférico también se ve afectado. Actualmente, con el Sol que se aproxima al momento de máxima actividad, puede haber muchas oportunidades de ver auroras espectaculares como estas, incluso desde zonas más cercanas del ecuador .
En una aventura comercial realizada en 2012, Felix Baumgartner consiguió un nuevo récord del salto más alto, superando el anterior de 31,3 kilómetros.
Baumgartner saltó desde una plataforma flotante en globo a 39,0 kilómetros por encima de Nuevo México (EEUU) y grabó en vídeo la caída.
Baumgartner llevaba un traje presurizado que le proporcionaba aire respirable y calor cuando ascendía en globo y que refrigeraba el calor generado por la fricción cuando caía. Antes de desplegar el paracaídas, Baumgartner cayó libremente 36,4 kilómetros superando los mil kilómetros por hora y la barrera del sonido.
El vídeo muestra en tiempo real los cuatro minutos y 19 segundos de la caída. La proeza incluye un tirabuzón algo inesperado pero potencialmente peligroso que se produjo durante el segundo minuto y que podría haber noqueado o desorientado a Baumgartner. Después de la caída en picado, el paracaídas se desplegó y Baumgartner aterrizó sano y salvo.
Los asteroides pueden tener anillos. En un sorprendente descubrimiento anunciado hace dos semanas, se ha detectado que el asteroide 10199 Chariklo tiene al menos dos anillos que lo orbitan.
Chariklo, un planeta menor de clase centauro, que orbita el Sol entre Saturno y Urano, tiene un diámetro de unos 250 kilómetros, lo que lo hace ser el más grande de los asteroides centauros medidos.
Ahora es, además, el objeto con anillos más pequeño conocido. El vídeo ilustra cómo se descubrieron los anillos. Cuando en 2013 Chariklo pasaba por delante de una estrella débil, las caídas inesperadas pero simétricas en el brillo de la estrella revelaron los anillos. Los astrónomos planetarios están haciendo simulaciones por ordenador para investigar cómo se podría haber formado el inesperado sistema de anillos de Chariklo, cómo sobrevive y dada la baja masa del asteroide y las pasadas que hará cerca de otros pequeños asteroides y del planeta Urano, cuánto tiempo puede durar.
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