João Gilberto Prado Pereira de Oliveira conocido como João Gilberto es considerado junto a Antônio Carlos Jobim como uno de los creadores de la bossa nova a fines de los años 1950.

En el mundo era frecuentemente llamado "padre del bossa nova"" y en su país de origen, Brasil, era referido como "O Mito" (El Mito) o (La Leyenda).



Original del estado brasileño de Bahía, emigró a la ciudad de Río de Janeiro, donde comenzó cantando en la banda Garotos da Lua. Después de ser expulsado de la banda por rebeldía, pasó algunos años sin trabajo, pero con la idea pertinaz de crear una nueva forma de expresión musical con la guitarra.

Su esfuerzo finalmente dio resultado tras conocer a Tom Jobim —pianista y compositor con educación clásica que también gustaba del jazz estadounidense—, con quien empieza a madurar el estilo que se conoció como Bossa nova.

La bossa nova (nueva ola) era una destilación del ritmo de percusión y sincopado del samba, en una forma simplificada que podía ser tocada en una guitarra sin acompañamiento. Se atribuye a João Gilberto la creación de este género. También introdujo una nueva forma de cantar, a bajo volumen.