Tema: Una mirada al espacio...

Aurora en Yukon con trazos estelares.

Sujeta a un trípode, una cámara puede registrar elegantes estelas trazadas por las estrellas al rotar el planeta Tierra sobre su eje.

Pero a grandes latitudes durante marzo y abril, puede también captar una aurora resplandeciendo en la noche.

De hecho, las semanas en torno al equinoccio, tanto en primavera como en otoño, son una favorable temporada para los cazadores de auroras.

Las posibilidades están demostradas en este bello paisaje iluminado por la Luna en el territorio de El Yukon, al noroeste de Canadá.

Fue tomada durante la madrugada del 1 de marzo, desde la autovía Klondike, a unos 60 kilómetros al sur de Dawson City.

Para componer la imagen, varias exposiciones breves fueron combinadas digitalmente para seguir los arcos concéntricos de los trazos estelares, al tiempo que incluyesen las verdosas cortinas de la aurora, también conocidas como las luces del norte.

Nubes iluminadas sobre Grecia.

Aunque no lo parezca, esta imagen se tomó de noche.
Esos hermosos destellos anaranjados no son los rayos de un Sol poniente, sino finas nubes iluminadas por la luz de la Luna, extendiéndose hasta el horizonte de una manera muy fotogénica.
Las nubes más gruesas que aparecen cerca del borde izquierdo parecen consistir de varias capas, pero en realidad no son más que el resultado de capturar unas pocas nubes simples en numerosas tomas independientes. En contraposición a todas estas ilusiones, lo que podemos asegurar, sin duda, es que esta imagen es una secuencia de imágenes a intervalos, las cuales se tomaron hace un par de semanas en Sounio (Grecia). El proceso duró unas dos horas.

Las ilusiones no se limitan a las nubes. ¿Esos trazos de luz que rodean a Polaris (la estrella del Norte) en la esquina superior derecha, corresponden realmente a estrellas? ¿Y qué podemos decir de ese edificio en primer plano? A primera vista puede parecer que se trata de una cierta construcción clásica de gran fama, pero en realidad no es más que una pequeña iglesia abandonada, construida hace menos de cien años.

Vista detallada de una corona de eclipse solar.

Sólo en la efímera oscuridad de un eclipse solar total se puede ver fácilmente la luz de la corona solar.

Normalmente abrumada por el brillante disco solar, la extensa corona, la atmósfera más externa del Sol, es una visión encantadora.

Pero los detalles sutiles y los enormes rangos de brillo de la corona, aunque distinguible por el ojo, son notoriamente difíciles de fotografiar.

Fotografiada aquí, sin embargo, usando imágenes múltiples y procesado digital, tenemos una imagen detallada de la corona del Sol realizada durante el eclipse solar total de agosto de 2008 desde Mongolia .

Complicados estratos y cáusticos brillantes de una siempre cambiante mezcla de gas caliente y campos magnéticos.

Brillantes prominencias en bucle aparecen rosas justo por encima del limbo del Sol.

El próximo eclipse solar total será en julio pero sólo será visible en una delgada franja de la Tierra que cruza el Océano Pacífico meridional y Sudamérica.

Marte.

Phobos desde la Mars Express.

¿Por qué está orbitando Marte este objeto pequeño?

El origen de Phobos, la más grande de las dos lunas que orbitan Marte, sigue siendo desconocido.

Phobos y Deimos parecen muy similares a asteroides de tipo C, pero capturar gravitacionalmente tales asteroides, hacer que orbiten de forma circular y arrastrarlos al plano ecuatorial de Marte parece poco probable.

En esta foto vemos Phobos tal como aparecía durante el sobrevuelo de la pasada semana de la Mars Express de la ESA, una nave espacial robótica que comenzó a orbitar Marte en 2003.

Se hace visible en gran detalle la forma irregular de Phobos, terreno extrañamente oscuro, numerosos surcos insólitos y una espectacular cadena de cráteres que cruzan el centro de la imagen.

Phobos abarca sólo unos 25 kilómetros en longitud y no posee la suficiente gravedad para comprimirlo en una bola.

Phobos orbita tan cercano a Marte que a en algún momento de los próximos 20 millones de años, la deceleración de marea deshará la luna de escombros en un anillo cuyas piezas girarán lentamente en espiral decreciente y se estrellarán en el planeta rojo.

La misión rusa Phobos-Grunt está programada para despegar y aterrizar en Phobos el próximo año.