Tema: Una mirada al espacio...

Luces nocturnas.

Luces de constelaciones se expanden en esta escena nocturna, pero no pertenecen a cielos de nuestro planeta.

En cambio, la vista apunta hacia abajo desde la Estación Espacial Internacional a su paso por los Estados Unidos a lo largo de la costa norte del Golfo de México el 29 de octubre.

Una nave espacial rusa Soyuz está acoplada en primer plano.

Detrás de sus paneles solares extendidos, a unos 360 kilómetros por debajo, se reconocen las luces de la ciudad de Nueva Orleans.

Mirando hacia el este a lo largo de la costa, en la parte superior del cuadro encontramos Mobile, en Alabama, mientras que las luces de Houston destacan en el oeste, en la parte inferior.

Al norte (izquierda) de Nueva Orleans, una línea de luces traza la autopista central I55 conectando Jackson (Mississippi) y Memphis (Tennessee).

Por supuesto, las luces nos marcan los centros de población, pero no todo el mundo vive en el planeta Tierra estos últimos días.

El pasado 2 de noviembre marcó la primera década de presencia humana contínua en el espacio a bordo de la Estación Espacial Internacional.

NGC 7023 - Nebulosa Iris.

Como si se tratara de delicados pétalos cósmicos, estas nubes de polvo y gas interestelar han crecido a 1.300 años luz de distancia en los fértiles campos de la constelación de Cefeo.

A veces llamada Nebulosa Iris y catalogada como NGC 7023, esta no es la única nebulosa en el cielo que evoca formas de flores .

Esta magnífica imagen digitalnos muestra el rango de colores y simetrías de Iris con impresionante detalle.

Dentro de Iris, el polvo nebular rodea a la caliente y jóven estrella.

El color dominante de la nebulosa es el azul, debido al característico polvo que refleja la luz estelar.

Los filamentos centrales de polvo resplandeciente con fotoluminiscencia rojizas convierten efectivamente la radiación ultravioleta invisible de la estrella en luz visible.

Observaciones en el infrarrojo nos indican que esta nebulosa podría contener complejas moléculas de carbono llamadas PAHs.

Como aquí se muestra, la parte brillante azul de la Nebulosa Iris sólo tiene unos 6 años luz de distancia.

Galaxia Espiral M66.

La grande y hermosa galaxia espiral M66 yace a tan solo 35 millones de años luz de distancia.

Con unos 100.000 años luz de diámetro, el impresionante universo isla es conocido por los astrónomos como uno de los miembros de galaxias del Triplete de Leo.

En M66, por los brazos espirales moteados de estrellas rosadas en regiones de formación, vemos pronunciados caminos de polvo y cúmulos de estrellas jóvenes y azules.

Esta colorida y profunda vista también nos revela las débiles extensiones más allá del brillante disco galáctico.

Por supuesto, las brillantes y puntiagudas estrellas yacen en primer plano, dentro de nuestra propia galaxia Vía Láctea, mientras que también apreciamos otras muchas pequeñas y distantes galaxias en el fondo.

Las interacciones gravitacionales con sus galaxias vecinas han influído en la forma de la galaxia espiral M66.

Multiversos - ¿Existen otros Universos?

¿Existen copias casi exactas de Ud. en otros universos?

Si una o más que una de las hipótesis de multiversos es correcta, entonces posiblemente sí existan.

En esta ilustración alterada por computadora, universos independientes se muestran en forma de círculos o esferas separadas.

Las esferas pueden estar causalmente desconectadas de todas las demás esferas, lo que significa que no puede haber comunicación entre ellas.

Algunas esferas pueden contener diferentes formas de nuestro universo, mientras que otras pueden tener diferentes leyes físicas.

Un juego completo de universos paralelos es llamado un multiverso.

El ojo humano podría representar la posibilidad de que algunas formas de las hipótesis de multiversos existan únicamente en la mente humana.

Una crítica a las hipótesis de multiversos es que frecuentemente son difíciles de probar.

Entonces algunas hipótesis de multiversos podrían ser entretenidas figuraciones, pero no ser refutables en la práctica y por tanto, carecer de valor científico para hacer pronósticos.

Sobrevolando el Cometa Hartley 2.

Sigue estas 5 instantáneas en sentido de las agujas del reloj, empezando por la parte superior izquierda, para seguir lo que se vio desde la sonda de la misión EPOXI mientras se aproximaba al núcleo del cometa Hartley 2, el pasado 4 de noviembre.

Su distancia mínima es de unos 700 kilómetros.

De hecho, este encuentro fue la quinta vez que una sonda del planeta Tierra ha reflejado a un cometa de cerca.

Pero el núcleo del Hartley 2 es definitivamente el más pequeño hasta ahora, su eje longitudinal sólo abarca unos 2 kilómetros.

Aunque el Hartley 2 es pequeño, estas impresionantes imágenes muestran los chorros de gas y polvo, que indican una superficie impresionantemente activa.

Los chorros se originan en las zonas rugosas de su superficie, mientras que la luz del Sol ilumina el núcleo por la derecha.

Sorprendentemente, las áreas rugosas en ambos extremos del alargado núcleo están unidas por una zona estrella y suave.

La misión EPOXI vuelve a utilizar la nave Deep Impact que lanzó una sonda de impacto al núcleo del cometa Tempel 1 en 2005.

La Trompa del Elefante en IC 1396.

Como una ilustración de una versión galáctica de "Just So Story", la nebulosa de la Trompa de Elefante serpentea a través de una nebulosa de emisión y del complejo cúmulo de jóvenes estrellas IC 1396, en la lejana constelación de Cefeo.

Por supuesto, esta cósmica trompa de elefante mide más de 20 años luz.

Esta composición fue tomada a través de filtros de banda estrecha que transmiten la luz de los átomos de hidrógeno (en verde), azufre (en rojo) y oxígeno (en azul) de la región.

La composición resultante resalta las brillantes crestas en flecha que perfilan bolsas frías de gas y polvo interestelar.

Las oscuras nubes con forma de zarcillo contienen el material primigenio para formación de estrellas y oculta las protoestrellas en el oscuro polvo cósmico.

Casi a 3.000 años luz de distancia, el casi imperceptible complejo IC 1396 cubre una gran región del cielo, ocupando casi 5 grados.

Este espectacular detalle cubre un campo de dos grados, más o menos el tamaño de cuatro Lunas Llenas.

Nuestro hogar desde las alturas.

No hay ningún sitio como el hogar.

La astronauta Tracy Caldwell Dyson observa por la ventana de la Estación Espacial Internacional (ISS), el planeta en donde hemos nacido y al cual regresará pronto.

A unos 350 kilómetros de distancia, la ISS está lo suficientemente alta para apreciar con claridad la curvatura del horizonte terrestre.

La ventana de la astronauta Dyson muestra los complejos nubosos en blanco y los océanos en azúl.

La estación espacial orbita la Tierra una vez cada 90 minutos.

No es difícil para la gente que vivimos abajo ver a la ISS .

La ISS puede verse frecuentemente como un punto brillante de luz moviéndose sobre nosotros justo después de la puesta de Sol.

Los telescopios pueden incluso resolver la estructura global de la estación.

Esta imagen se realizó a finales de septiembre desde la ventana Cupola del muelle de la ISS.

La Doctora Dyson es la vocalista principal de la banda Max Q.

International Space Station above West Island .

* También accesible desde uno de los links del post anterior.

Las hermanas del cielo polvoriento.

Atravesando a toda velocidad una nube de polvo cósmica a unos 400 años luz de distancia, las encantadoras Pléyades (o cúmulo estelar de las Siete Hermanas) son populares por sus impactantes nebulosas de reflexión azules.

En el polvoriento cielo hacia la constelación de Taurus y el Brazo de Orión de nuestra Galaxia la Vía Láctea, esta memorable imagen muestra al famoso cúmulo estelar arriba a la izquierda.

Pero otras nebulosas polvorientas menos conocidas se extienden por las fértiles nubes moleculares de la región, dentro de los 10 grados de campo de visión, incluyendo la figura similar a un pájaro de LBN 777 cerca del centro.

La pequeña nebulosa de reflexión azulada VdB 27 abajo a la derecha, está asociada con la joven estrella variable RY Tau.

A la distancia de las Pléyades, este mosaico de cinco paneles abarca aproximadamente 70 años luz.